Andrew Apter
Professor für Geschichte und Anthropologie, University of California, LA
Aufenthalt am Forschungskolleg Humanwissenschaften: Oktober 2023 Forschungsthema am Forschungskolleg Humanwissenschaften: »›Yoruba Culture‹ in the Frobenius Archive: A Critical Exploration« Projektbeschreibung: Over the past three decades if not longer, cultural anthropology has been critically engaged with the politics of ethnographic knowledge and practice by highlighting the imperial conditions of anthropological reason and those epistemological legacies of its discourses, appropriations, and modes of objectification which remain so difficult to exorcize from the discipline’s remit. Can we ever escape the pitfalls of what V. Y. Mudimbe has called the colonial library? Can we improve our self-reflexive awareness by critically attending to what Bruno Latour has dubbed »the ethnographic interface« between observer and observed? Can we salvage cultural anthropology from the dustbin of its checkered history, or, as some recent critics have advocated, must we simply »burn it down«?
These are some of the larger, indeed pressing, questions that motivate my more focused project on the »Yoruba« collection in the Frobenius Institute’s archive. For a Yoruba specialist like myself, this collection is a treasure trove of fieldnotes, artifacts, images and »data« that exemplify both the racism and violence of Africanist ethnography and the valuable insights it still can provide when critically relocated in its historical and ethnographic contexts. Following an earlier text-based work I presented at the Frobenius Colloquium in 2022 entitled »Frobenius Unbound: Black Atlantis and the Poetics of Displacement in the Yoruba Diaspora,« my current project as a resident fellow will explore the networks of secrecy, exchange, substitution, and appropriation that mediated Frobenius’s Yoruba data collection in Nigeria and underlie the very categories of his archive.
(Andrew Apter) Zusammenarbeit: Andrew Apter ist auf Einladung von Dr. Sophia Thubauville und dem Frobenius-Institut für kulturanthropologische Forschung an der Goethe-Universität Frankfurt am Main zu Gast am Kolleg. Wissenschaftliches Profil von Andrew Apter Andrew Apter ist Professor für Geschichte und Anthropologie an der University of California, Los Angeles (UCLA), wo er das Atlantic History Colloquium mitbegründete und das African Studies Center leitete. Zuvor lehrte er an der Columbia University (1987–1989) und der University of Chicago (1989–2003). Als Gastwissenschaftler forschte er u.a. an der University of Lagos; der École des Hautes Études en Sciences Sociales; dem St. Antony's College, der Oxford University und der University of Utrecht. 2021 war er Heinz Heinen Senior Fellow am Bonner Center for Dependency and Slavery Studies. Apter hat Feldforschung und Archivstudien durchgeführt in Nigeria, Ghana, Kuba, der Dominikanischen Republik und bei kongolesischen Flüchtlingen in Sambia.
In seinen Büchern befasst er sich vorrangig mit Westafrika und dem Schwarzen Atlantik. Gegenwärtig arbeitet er an dem Buch Atlantic Slavery and the Spirits of Capitalism, in dem er untersucht, wie die Sklaverei im Atlantik und die fetischen Formen menschlicher Kommodifizierung tief im Kern des rassistischen Kapitalismus verankert bleiben.
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Weitere Informationen über Andrew Apter finden Sie hier.
Forschungsschwerpunkte: Regional: Schwarzer Atlantik (Yoruba in Nigeria, Fante in Ghana) und die afrikanische Diaspora (Haiti, Dominikanische Republik, Kuba);
Thematisch: Ritual, Politik und historische Erinnerung; Sklaverei im atlantischen Raum und rassistischer Kapitalismus; Rasse, Gender und Kreolisierung; afrikanische Epistemologien und Sprachphilosophien; Oral History; Archivtheorie.
Veröffentlichungen (Auswahl): - »Frobenius Unbound: Black Atlantis and the Poetics of Displacement in the Yoruba-Atlantic«, in: Paideuma 68 (2022), S. 119-148.
- Oduduwa’s Chain: Locations of Culture in the Yoruba Atlantic, Chicago: University of Chicago Press 2018.
- »Queer Crossings: Kinship, Gender and Sexuality in Igboland and Carriacou«, in: Journal of West African History 3, 2 (2017), S. 39-66.
- »Ethnographic X-Files and Holbraad’s Double-Bind: Reflections on an Ontological Turn of Events«, in: HAU: Journal of Ethnographic Theory 7, 1 (2017), S. 287-302.
- »History in the Dungeon: Atlantic Slavery and the Spirit of Capitalism in Cape Coast Castle, Ghana«, in: American Historical Review 122, 1 (2017), S. 23-54.
- »The Blood of Mothers: Women, Money and Markets in Yoruba-Atlantic Perspective«, in: Journal of African American History 98, 1 (2013), S. 72-98. [= Special Issue on Women, Slavery, and the Atlantic World, hg. vn Brenda S. Stevenson]
- »Yoruba Ethnogenesis from Within«, in: Comparative Studies in Society and History 55, 2 (2013), S. 356-387.
- Beyond Words: Discourse and Critical Agency in Africa, Chicago: University of Chicago Press 2007.
- The Pan-African Nation: Oil and the Spectacle of Culture in Nigeria, Chicago: University of Chicago Press 2005.
- Black Critics and Kings: The Hermeneutics of Power in Yoruba Society, Chicago: University of Chicago Press 1992.
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