Der bulgarische Politologe Ivan Krastev sprach im Rahmen der vierten John McCloy Lecture im Forschungskolleg Humanwissenschaften über den Einfluss demographischer Ängste auf die Abkehr von der Demokratie.

Nimrod Hurvitz beschäftigt sich am Forschungskolleg Humanwissenschaften der Goethe-Universität mit dem Thema »Archäologie im Visier: Emotionen und Ziele hinter der Zerstörung des Kulturerbes durch den IS«.

Bericht in der Bad Homburger Woche über die Buchvorstellung von Prof. Dr. Brigitte Geißel, Professorin für Politikwissenschaft und Politische Soziologie an der Goethe-Universität Frankfurt, über ihr Buch „Demokratie als Selbst-Regieren. Demokratische Innovationen von und mit Bürgerinnen und Bürgern“ am 18.03.2025 am Forschungskolleg Humanwissenschaften.

Die Fellows Dr. Clementina Gentile Fusillo und Dr. Larissa Wallner arbeiten auf Einladung von Professor Rainer Forst und dem Justitia Center for Advanced Studies am Forschungskolleg.

Artikel von Johannes Völz, Professor für Amerikanistik an der Goethe-Universität Frankfurt und Ko-Sprecher des am Forschungskolleg Humanwissenschaften Bad Homburg angesiedelten John McCloy Transatlantic Forum über die Präsidentschaftswahl und die Neue Rechte in den USA.

Spätestens wohl seit der Verbreitung von ChatGPT ist das Thema Künstliche Intelligenz im allgemeinen Bewusstsein präsent. Doch wie kommen KI-Systeme zu ihren Aussagen und Prognosen, was können uns diese tatsächlich über die Zukunft sagen und wo sind ihre Grenzen? Welche Vorannahmen, Verzerrungen oder Machtverhältnisse sind dabei im Spiel? Diese und noch weitere Fragen standen im Fokus der diesjährigen Bad Homburg Conference, zu der das Forschungskolleg Humanwissenschaften der Goethe-Universität Frankfurt, das Center for Critical Computational Studies (C3S) der Goethe-Universität und die Stadt Bad Homburg v. d. Höhe eingeladen hatten

Bericht in der Bad Homburger Woche über die Bad Homburg Conference 2024, die am 20.- 21. September 2024 stattgefunden hat.

Der Soziologie- und Religionprofessor Paul Lichtermann forscht am Forschungskolleg Humanwissenschaften (FKH) über weißen Antirassismus und kollektives Handeln gegen systemischen Rassismus.

Johannes Völz und Till van Rahden zum Buch »Horizonte der Demokratie«, erschienen im Rahmen des Frankfurter Forschungskreises »Democratic Vistas: Reflections on the Atlantic World«

Die renommierte Juristin und Publizistin Constanze Stelzenmüller sprach am Forschungskolleg Humanwissenschaften über den schicksalsträchtigen US-Präsidentschaftswahlkampf 2024 und die fatale Begeisterung vieler Menschen in den USA und auch im Ausland für Trump.

Der Amerikaner Gregory Jones-Katz beschäftigt sich am Forschungskolleg Humanwissenschaften mit der Geschichte der amerikanischen Philosophie und Kulturwissenschaft seit den 1960er Jahren bis zur Gegenwart.

Die Bad Homburg Conference 2023 »Flucht und Migration. Herausforderungen für Religionen und (post)säkulare Gesellschaften« fand am 12. und 13. September 2023 im Forschungskolleg Humanwissenschaften der Goethe-Universität statt, in Kooperation mit der Stadt Bad Homburg, den Forschungsverbünden »Dynamiken des Religiösen« und »ConTrust« sowie dem Institut franco-allemand de sciences historiques et sociales (IFRA/SHS) und dem Buber-Rosenzweig- Institut der Goethe-Universität.

Zu den bekanntesten Ansätzen, die sich mit der Frage der Solidarität in von großer Vielfalt geprägten Gesellschaften befassen, gehören der Multikulturalismus, die deliberative Demokratietheorie sowie die Staatsbürgerschafts- und Migrationsstudien. Diese Ansätze betonen im Großen und Ganzen Normen wie Inklusion, Anpassung und Respekt vor der Vielfalt im Rahmen der Rechte und Pflichten, die Bürgerinnen und Bürger untereinander haben. Diese Theorien enthalten zwar wertvolle Einsichten, die häufig in Form von Normen und politischen Maßnahmen umgesetzt werden, doch sie alle neigen dazu, die Art und Weise zu übersehen – oder zumindest herunterzuspielen –, in der marginalisierte Bevölkerungsgruppen entmachtet oder dominiert bleiben können, selbst wenn sie formal als Teil des Demos einbezogen werden. Ich glaube, dass wir hier entscheidende Maßnahmen ergreifen müssen, um unsere liberalen demokratischen Ordnungen mit einem stärkeren Ethos der Solidarität zu erfüllen, indem wir die Bürger durch Erzählungen auf das Leben anderer einstimmen.

In welchem Verhältnis stehen Wissenschaft und Politik eigentlich? Sind Wissenschaftler – wie in der Coronazeit oft vermutet – Handlanger politischer Entscheider, die ad hoc belastbare Theorien und Fakten liefern, die sich in politisches Handeln übersetzen lassen? Oder ist Wissenschaft frei und in der Lage, ihre selbst gestellten Fragen in ergebnisoffenen, interdisziplinären Dialogen zu erörtern und im Idealfall die breite Öffentlichkeit an den Forschungsprozessen teilhaben zu lassen? Das öffentliche Podiumsgespräch „Forschung und Gesellschaft“, zu dem das Forschungskolleg Humanwissenschaften der Goethe- Universität Frankfurt gemeinsam mit der Partei Bündnis 90/Die Grünen des Hochtaunuskreises in die Bad Homburger Werner-Reimers-Stiftung eingeladen hatte, zeigte jedenfalls: Wissenschaft, Politik und Gesellschaft müssen gerade in Krisenzeiten ihre je eigenen Grenzen kennen und benennen.

Anfang November wurde am Forschungskolleg Humanwissenschaften das »John McCloy Transatlantic Forum« eröffnet. Den Festvortrag hielt der Politikwissenschaftler Charles Kupchan, der in der Obama-Regierung der wichtigste Europa-Berater war und als Professor für International Affairs an der Georgetown University lehrt. In seinem Vortrag – auf der Website des Forschungskollegs als Video abrufbar – legte er eine fulminante Einordnung und Interpretation der gegenwärtigen Internationalen Ordnung vor. Geopolitisch und ideologisch befinde sich die Welt gegenwärtig in einem Prozess der Spaltung. Dabei seien zwar die USA und China die beiden wichtigsten Mächte, doch unterscheide sich die neue Machtkonstellation grundlegend vom Wettkampf zwischen den USA und der Sowjetunion während des Kalten Krieges. In der heraufziehenden Weltordnung gebe es keinen Anker mehr.

Der Begriff der »Klasse« wird heute mitunter sehr kritisch gesehen. Cain Shelley, der an der London School of Economics mit einer Arbeit zum Konzept des Klassenbewusstseins und politischen Praktiken promoviert hat, möchte aber den Begriff wieder mit Leben füllen. Im Gespräch mit dem UniReport konzediert er, dass man im politischen oder akademischen Diskurs weitaus seltener auf Diskussionen über Klasse stoße, als dies früher der Fall gewesen sei. »Ich will nicht leugnen, dass sich die Gesellschaften seit der industriellen Revolution dramatisch verändert haben, aber ich versuche in meiner Arbeit zu argumentieren, dass es dennoch ein Fehler wäre, die Sprache der Klasse aufzugeben. Trotz vieler signifikanter Veränderungen können wir immer noch verschiedene Gruppen von Individuen beobachten, die bei der Produktion von Gütern und Dienstleistungen in ihren Gesellschaften über sehr unterschiedliche Macht verfügen«, betont Shelley.

Als John McCloy II mit seiner Familie vor wenigen Tagen zur Eröffnung des »John McCloy Transatlantic Forums« nach Bad Homburg gekommen war, war dies für ihn viel mehr als nur ein Termin zu einem Festakt für die neue Gesprächsplattform, die den Namen seines Vaters trägt. Die Tage in der Kurstadt wurden für ihn vielmehr zu einer »sehr sentimentalen Reise« in die Geschichte seiner Familie und damit auch in die Geschichte des jungen Nachkriegsdeutschlands.

Unsere Welt ist gefährdet wie schon lange nicht mehr. Themen wie der Klimawandel, der Krieg in der Ukraine, populistische Bewegungen und die damit einhergehende Gefahr für demokratische Staaten, die Folgen der Digitalisierung und die Krisenherde auf der ganzen Welt, die Tausende von Menschen veranlassen, aus ihrer Heimat zu flüchten, stehen ganz oben auf der Liste der aktuellen Bedrohungen. Aus der Einsicht heraus, dass sich diese Krisen nur gemeinsam mit anderen, gleichgesinnten Verbündeten bewältigen lassen werden, wurde jetzt am Forschungskolleg Humanwissenschaften der Goethe-Universität in Kooperation mit der Werner-Reimers-Stiftung das »John McCloy Transatlantic Forum« eröffnet.

Der Vater hat zwei schöne neue Fahrräder mitgebracht. John und Ellen bekommen das Geschenk zunächst nur für acht Wochen: Sie sollen die Gefährte nutzen, um in dieser Zeit jeweils sechs deutsche Freunde in Bad Homburg zu finden – dann dürfen sie die Räder behalten. John McCloy hört sich noch widersprechen: »Aber Dad, wir dürfen doch nicht fraternisieren!« So haben es die Geschwister gelernt: Sich mit Deutschen zu verbrüdern ist Amerikanern verboten. In der Erinnerung des Sohns antwortet der Vater, das Verbot sei aufgehoben. »Und jetzt fahrt los!«

Sein Vater war von 1949-52 amerikanischer Hoher Kommissar in Frankfurt. Nun besuchte John J. McCloy II. gemeinsam mit seiner Familie die Goethe-Universität. Universitätspräsident Prof. Enrico Schleiff begrüßte die McCloys im Eisenhower Saal. In dem historischen Raum im IG-Farben-Haus, ab 1952 Europazentrale der US-Streitkräfte und Hauptquartier des V. US-Korps, hatte der Hohe Kommissar damals sein Büro. Der heute 85-jährige Sohn hatte auch nach 70 Jahren noch lebhafte Erinnerungen an die alte Wirkungsstätte seines Vaters.

»Kindheit und Gewalt« war das Thema der diesjährigen Bad Homburg Conference (BHC) des Forschungskollegs Humanwissenschaften. Ein Thema, dem man reflexartig aus dem Weg gehen möchte, wie empirische Studien belegen. Ein Thema, das immer dann einen Schock in der Gesellschaft auslöst, wenn neue Fälle bekannt werden und unfassbares Leid von sexuell, physisch oder psychisch missbrauchten Kindern an uns herantragen. Die Aufdeckung vieler Missbrauchsfälle und die Arbeit an deren Aufarbeitung haben das Thema in den letzten Jahren stärker in die Öffentlichkeit gebracht, aber noch immer reagiert die Gesellschaft oft mit Abwehrreflexen. Das Organisationsteam der BHC unter der Federführung von Sabine Andresen, Professorin für Erziehungswissenschaften und ehemalige Vorsitzende der Unabhängigen Kommission zur Aufarbeitung sexuellen Kindesmissbrauchs, hat dieses wichtige und für unsere Gesellschaft und die Politik unumgehbare Thema in den Fokus einer öffentlichen Konferenz gestellt.

»Es stellt sich die Frage, wir lang die Europäische Union zusammenhält, wenn die nationalen Interessen auseinanderdriften«, so lauteten schon im Juli die Befürchtungen der Politikberaterin Nathalie Tocci im Forschungskolleg Humanwissenschaften in der Werner-Reimers-Stiftung. Wie recht sie behalten sollte. Der Ukrainekrieg fordert die EU heraus, wie kaum eine andere Krise zuvor.

Vertreter*innen der Rechts- und Erziehungswissenschaften, Psychologie, Soziologie sowie Philosophie werden sich im September im Rahmen der Bad Homburg Conference (BHC) mit einem Thema befassen, das eine intellektuelle Distanz und Nüchternheit eher erschwert: »Keine Form der Gewalt lässt einen wohl kalt«, betont auch Prof. Sabine Andresen, Erziehungswissenschaftlerin der Goethe-Universität, die in der Vorbereitungsgruppe federführend mitwirkt. Es sei natürlich Aufgabe der Wissenschaft, sachlich und wissensbasiert in die Diskussion zu gehen. Allerdings gebe es auch im wissenschaftlichen Kontext eine Art Reflex, sich vor allem sexuelle Gewalt gegen Kinder nicht vorstellen zu können oder zu wollen.

»Die Welt, in der wir leben, ist nicht gerecht.« So beginnt ein berühmter Aufsatz des US-amerikanischen Philosophen Thomas Nagel aus dem Jahr 2005 zum »Problem« globaler Gerechtigkeit. Damals war es ihm zufolge in der politischen Theorie noch überaus unklar, was die Tugend, gerade in sozioökonomischer Hinsicht, im Weltmaßstab konkret bedeuten und was von internationalen Institutionen erwartet werden könnte. Davon kann heute kaum mehr die Rede sein. Das ist auch der Kolleg-Forschungsgruppe »Justitia Amplificata« (»Erweiterte Gerechtigkeit – konkret und global«), kurz JA, an der Goethe-Universität zu verdanken. Diese haben Stefan Gosepath, seinerzeit in Frankfurt und inzwischen Professor am Institut für Philosophie der FU Berlin, und Rainer Forst, Professor für politische Theorie und Philosophie an der GU und Direktor des Forschungsverbundes Normative Ordnungen (NO), vor zwölf Jahren ins Leben gerufen.

Der Schwerpunkt meiner Arbeit liegt auf dem Philosophen Baruch (oder Benedikt) Spinoza (1632–1677). Die beiden Formen seines Vornamens im Hebräischen und im Lateinischen symbolisieren die doppelte Beziehung, die er sowohl zu seiner jüdischen als auch zu seiner christlichen intellektuellen Tradition hat. Niemand ist sich wirklich einig darüber, was »jüdische Philosophie« ist. Selbst in ihrer klassischen Form während des Mittelalters war umstritten, was genau gemeint ist. Moses Maimonides (1138–1204), der später als vorbildlicher jüdischer Philosoph gepriesen wurde, wurde von vielen angegriffen, weil er das, was als fremde Ideen der Griechen angesehen wurde, in den Kern der jüdischen Tradition einführte. Spinoza folgt Maimonides in mancher Hinsicht, greift ihn aber auch ganz direkt an.

Horst Stöcker hat nicht gezögert. Als der Krieg in der Ukraine begann, kontaktierte der Physikprofessor und Mitbegründer des Frankfurt Institute for Advanced Studies (FIAS) sofort seinen Kollegen Mark Gorenstein in Kiew. »Ihr müsst da raus«, lautete seine eindringliche Botschaft an den befreundeten Wissenschaftler, mit dem er in mehr als drei Jahrzehnten rund 70 gemeinsame Veröffentlichungen verfasst hat.

Nica Siegel hat im Oktober 2021 ihre Promotion im Fach Politische Theorie an der Yale University abgeschlossen. Seit Oktober letzten Jahres ist sie am Forschungskolleg und wird dort noch bis Juli bleiben. Ihr Forschungsprojekt trägt den Titel „Exhaustion Politics: The Phenomenology of Action and the Horizons of Critique“. Nach zwei Jahren Corona-Pandemie scheint der Begriff der Erschöpfung auch die Grundstimmung in der Bevölkerung sehr gut auszudrücken. Gibt es vielleicht auch Zusammenhänge zwischen dieser Corona-Erschöpfung und der politischen Erschöpfung? Nica Siegel bestätigt, dass die Erschöpfung wieder einmal ein zentrales Element in der zeitgenössischen demokratischen Politik ist, aber ihre politische Bedeutung bleibe schwer fassbar.

Komplexe Systeme oder Prozesse lassen sich dadurch definieren, dass sie in der Forschung durch eine Reduktion auf ihre elementaren Bestandteile nicht angemessen verstanden oder modelliert werden können. Der jetzt vorgelegte Band versammelt Beiträge, die aus einer disziplinübergreifenden Perspektive ein fundiertes Verständnis von Komplexität als Handlungsgrundlage für den Umgang mit komplexen Systemen und Prozessen zu entwickeln versuchen.

Am Forschungskolleg werde leider fast nur Englisch gesprochen, beklagt sich augenzwinkernd William Levine; dabei würde er doch so gerne sein Deutsch verbessern. Der Amerikaner beschäftigt sich bereits seit seinem Studium mit der deutschen Philosophie. Sich auf die deutsche Sprache einzulassen, kam nicht ganz freiwillig zustande, erzählt Levine: »Mein Doktorvater gab mir das so mit auf den Weg – und das bedeutete, dass ich mich auf eine längere Reise ins Deutsche machen musste.« Philosophische Texte auf Deutsch zu lesen, stellt für ihn heute kein Problem mehr dar; wenn er seine Forschungsergebnisse vorstellt, bevorzugt er aber seine Muttersprache.

Das Goethe-Fellowship-Programm unterstützt die Wissenschaftler*innen bei der Ausarbeitung neuer Forschungsvorhaben und der Beantragung von drittmittelfinanzierten Forschungsprojekten, indem es ihnen u. a. die Mittel und die Infrastruktur für die Durchführung von vorbereitenden Workshops und Konferenzen mit Partnern aus dem In- und Ausland zur Verfügung stellt und sie in den internationalen Diskussions- und Arbeitskontext am Forschungskolleg Humanwissenschaften einbindet.

Bertram Schefold: Als ich in den 90er-Jahren Herausgeber der Reihe »Klassiker der Nationalökonomie« war, nahm ich mir vor, wohl erstmals in einer solchen Sammlung, auch Beiträge aus außereuropäischen Traditionen aufzunehmen. Nach langer Überlegung und Beratung mit Spezialisten stieß ich auf den Dialog Yantie Lun aus dem ersten vorchristlichen Jahrhundert, in dem Gelehrte aus allen Teilen des Reiches mit den Ministern in Anwesenheit des Kaisers über Nutzen und Nachteile der damals bestehenden Staatsmonopole für Eisen und Salz diskutierten. In dem Dialog spiegeln sich eine Fülle von Einsichten zum Ineinandergreifen von Wirtschaft, Gesellschaft und Politik. Wie sich herausstellte und in unserem Buch dokumentiert wird, ist dieses Traditionsbuch in der Diskussion geblieben; besonders die Maoisten nahmen gegen den darin enthaltenen Konfuzianismus Partei. [...]

Das Forschungskolleg Humanwissenschaft in Bad Homburg hat Zukunft. Die vier Kooperationspartner haben die weitere Zusammenarbeit fixiert. Mehr noch, sie stocken die Mittel der idyllisch oberhalb des Kurparks gelegenen Dependance der Goethe-Uni auf. Die Stadt Bad Homburg und der Hochtaunuskreis fördern das Kolleg mit je 25 000 Euro im Jahr. Bislang hatten sie vor allem 2006 die Errichtung des Gebäudes und einzelne Projekte unterstützt. Die Werner Reimers Stiftung stellt das Gelände unentgeltlich zur Verfügung und steuert ebenfalls 25 000 Euro jährlich bei. Den größten Anteil trägt die Goethe-Uni, die einen Teil der Personalkosten finanziert sowie die Mittel für die Goethe-Fellowships.

Ein internationaler Gast am Forschungskolleg Humanwissenschaften, deren Muttersprache aber Deutsch ist: Jessica Fischer hat in Deutschland Abitur gemacht, ist danach direkt für den Bachelor nach Großbritannien gegangen. Dort, am University College London, machte sie dann auch den Master. Auf den dann auch noch die Promotion folgen sollte: Mitte Januar erst hat sie erfolgreich ihre Disputation bestritten. »Ich kenne die deutsche Hochschullandschaft eigentlich gar nicht«, sagt Jessica Fischer lachend. Seit dem letzten Herbst ist sie nun Postdoctoral Fellow des Justitia Center for Advanced Studies, das von Prof. Rainer Forst geleitet wird.

Princeton, Uppsala, Amsterdam, Berlin, Bad Homburg - in all diesen bedeutenden Städten kommen Wissenschaftler aus aller Welt und aus verschiedenen Fachdisziplinen zusammen, um an ihren Forschungsfragen zu arbeiten. Die Räume des Forschungskollegs Humanwissenschaften Am Wingertsberg geben ihnen die zuweilen nötige Abgeschiedenheit bei gleichzeitiger Nähe zur Universität in Frankfurt.

Wenn über den Zustand der europäischen Demokratie( n) diskutiert wird, dominiert häufig der binäre Widerspruch von ‚Demokratie versus Nichtdemokratie‘. Um differenzierter auf die Problemlage zu schauen, verwendet die französische Politikwissenschaftlerin Aliénor Ballangé, Postdoctoral Fellow am Forschungskolleg Humanwissenschaften, das Konzept der Postdemokratie, das auf ein Paradoxon hinweist: Obwohl demokratische Infrastrukturen, Praktiken und Institutionen beibehalten werden, scheint die Demokratie ihres politischen Inhalts und insbesondere ihres politischen Inhalts aus der Bevölkerung entleert zu sein.

Seit einhundert Jahren sind die Begriffe »Atlantische Welt« und »Demokratie« eng miteinander erbunden. Dies geht auf den amerikanischen Publizisten Walter Lippmann zurück, der den Begriff »Atlantic World« prägte, um eine transatlantische Gemeinschaft zu beschwören, die sich der Verteidigung von Demokratie und Freiheit verpflichtet fühlte.

In der Bundesrepublik gab es eine Zeit, in der die Sozialdemokratische Partei (SPD) über lange Jahre von einem zwar nicht stürmischen, aber beständigen Aufwind emporgetragen wurde, bis 1969 mit Willy Brandt erstmals ein Sozialdemokrat ins Bundeskanzleramt einzog.

In einer Online-Vortragsreihe des Forschungskolleg Humanwissenschaften geht es um den Zustand der SPD als Volkspartei. Das zweite Referat stammte von Professor Hans-Jürgen Puhle. der Politikwissenschaftler befasst sich mit der vergleichenden Analyse liberaldemokratischer Systeme und Demokratietheorie, mit Blick auf die Entwicklung und den Wandel von Politik und Gesellschaft.

»Seit 2005 hat die SPD einen massiven Niedergang erlitten. Die neugewonnen Wähler sind nicht geblieben, die Arbeiterschaft hat sie vertrieben, die Arbeiterklasse der Jetztzeit verloren. Die Alten SPDler sind nicht mehr treu. Die Verbürgerlichung der SPD bringt es mit sich, dass es keine Spezifikation des SPD-Wählers mehr gibt.« So klingt das Fazit des Vortrags von Professorin Sigrid Roßteutscher.

Die diesjährige Bad Homburg Conference »Europa. USA. Geteilte Zukunft?« / »Transatlantic Futures. Shared or divided?« fand am 18. und 19. September 2020 im Forschungskolleg Humanwissenschaften der Goethe-Universität statt. Internationale Expertinnen und Experten analysierten das belastete Verhältnis zwischen den USA und Europa und diskutierten mit der Öffentlichkeit.

Es ist eine Wanderausstellung, und angesichts ihres Sujets hat die Bezeichnung etwas Doppeldeutiges. Denn Friedrich Hölderlin ist in der ersten Hälfte seines Lebens weit herumgekommen. Zu Fuß hat sich der Dichter von seiner Heimat am Neckar aufgemacht, nach Frankfurt und Jena, aber auch in die Schweiz und nach Bordeaux. Die Bilder von Barbara Klemm, die unter dem Titel »Hölderlins Orte« bis zum 23. Oktober im Forschungskolleg Humanwissenschaften in Bad Homburg zu sehen sind, zeigen aber nicht nur die von ihm erwanderten Plätze.

Historisch anmutende Stocherkähne treiben auf dem Neckar dahin, vorbei an einem runden Türmchen, Bäume ragen übers Wasser. Eine Szene, die heute wie vor 200 Jahren stattfinden könnte. Wollte man das Leben des Dichters Friedrich Hölderlin bebildern, so wäre dies die Einstellung für die zweite Hälfte seines Lebens - die hat er, vermeintlich nervenkrank, in diesem Turm in Tübingen am Neckar verbracht.

»Europa. USA. Geteilte Zukunft?« lautet der Titel der vierten Bad Homburg Conference, die am 18. und 19. September 2020 am Forschungskolleg Humanwissenschaften und gleichzeitig digital im Netz stattfindet. Rund sechs Wochen vor den Präsidentschaftswahlen in den USA werden internationale Expertinnen und Experten zentrale Themen des belasteten Verhältnisses zwischen den USA und Europa diskutieren.

Vor etwa zwanzig Jahren habe ich angefangen, ein Buch über die Geschichte der Vaterschaft im 20. Jahrhundert zu schreiben. Schnell stellte sich heraus, dass die Frage des Vaters als Gegenstand von öffentlichen Debatten insbesondere in den fünfziger und sechziger Jahren eine zentrale Bedeutung hatte. Daraus entstand die Frage: Warum war das so? Mir fiel auf, dass in den Debatten über die Figur des Vaters häufig auch von der Demokratie die Rede war. Damit war für mich die Fährte gelegt, der ich dann einfach systematisch gefolgt bin. Die Geschichtswissenschaft als Fach hat sich bislang viel mehr mit Fragen beschäftigt, wie Diktaturen entstehen und wie Demokratien scheitern, weniger mit der Frage, warum Demokratien ihre Form bewahren, am Leben bleiben oder sich überhaupt etablieren können. Das fand ich unbefriedigend. Es erscheint mir fruchtbarer, die Demokratie als eine genauso unwahrscheinliche Herrschaftsform zu begreifen wie andere Herrschaftsformen auch und dann der Frage nachzugehen, wie man ihre Entstehung erklären kann.

Demokratie – lange Zeit wurde in der Öffentlichkeit nicht viel über sie geredet, zumindest nicht in der alten Bundesrepublik. Am Montag Abend stellte Till van Rahden sein Buch über die Demokratie vor, und das öffentliche Interesse daran zeigt, dass das, was nicht der Rede wert war, nun viele Fragen aufwirft und die Menschen umtreibt. Vor vollem Saal las Till van Rahden zentrale Passagen aus seinem Buch; anschließend diskutierte er seine Thesen mit der Frankfurter Politikwissenschaftlerin Nicole Deitelhoff und den Zuhörern. Moderiert und strukturiert wurde die Diskussion von Johannes Völz, Amerikanist an der Goethe-Universität und Mitglied des Direktoriums des Forschungskollegs Humanwissenschaften.

In diesen Tagen ist das neueste Werk von Jürgen Habermas erschienen, der im vergangenen Sommer seinen 90. Geburtstag an der Goethe-Universität gefeiert hat. Habermas hatte bis zu seiner Emeritierung 1994 am Institut für Philosophie der Goethe-Universität Frankfurt gelehrt. Der Titel seines Werks „Auch eine Geschichte der Philosophie“ verrät indes zunächst nicht, dass es sich hier möglicherweise um eines der wichtigsten Werke von Habermas handelt. In einer monumentalen Studie von 1700 Seiten, gedruckt in zwei Bänden, legt Habermas hier das Ergebnis seiner Forschungen aus den letzten beiden Jahrzehnten vor. Seine Studie zielt unter dem Begriff einer „Genealogie“ auf eine Rekonstruktion der langen Geschichte der Herausbildung des „nachmetaphysischen Denkens“ und des Konzepts einer „öffentlichen Vernunft“ unter einer besonderen Berücksichtigung der westlichen, „okzidentalen Aufklärung“ im Sinne Max Webers.

Am Kolleg, das mitten in Bad Homburg am Wingertsberg gelegen ist, leben und arbeiten pro Semester bis zu 15 Gastwissenschaftler aus aller Welt, die die hiesige Umgebung nutzen, um ihre individuellen Forschungsthemen voranzubringen. Gleichzeitig stehen sie in engem Austausch mit ihren Kollegen an der Goethe-Universität und tragen so zur Internationalisierung der Forschung der Universität bei. Im kommenden Herbst und Winter werden Forscher aus Israel, Holland, Mexiko, den USA und Kanada am Kolleg arbeiten; sie befassen sich mit unterschiedlichen Aspekten der Bedeutung von Religion in der Gegenwart und sowie mit Fragen der gesellschaftlichen Gerechtigkeit.

Vom 19. bis 21. September fand im Forschungskolleg Humanwissenschaften die bereits dritte Bad Homburg Conference statt. Die Konferenz zum Thema Künstliche Intelligenz brachte Perspektiven aus verschiedenen wissenschaftlichen Disziplinen und der Praxis zusammen. Referentinnen und Referenten u. a. aus Informatik, Rechtswissenschaft, Medizin, Philosophie und Hirnforschung diskutierten mit Vertretern der gesellschaftlichen Praxis: Unternehmern, Industrievertretern, einem Kriminalhauptkommissar des Landeskriminalamts Hessen und einer Bürgerrechtsaktivistin und Politikberaterin aus den USA.

Die Stadt Bad Homburg und das Forschungskolleg Humanwissenschaften der Frankfurter Goethe-Universität laden zur mehrtägigen Bad Homburg Conference ein. Behandelt wird das Thema: Künstliche Intelligenz - Wie können wir Algorithmen vertrauen? Im Fokus steht der Einsatz von Künstlicher Intelligenz in sensiblen Bereichen des Lebens, in denen aktuell bereits KI verwendet wird: Gesundheit, Sicherheit und Geld. Internationale Experten aus Wissenschaft, Technik und Praxis werden auf dem Podium diskutieren, welchen Einfluss Algorithmen heute schon auf Entscheidungen und Bewertungen nehmen, wie dies in Zukunft sein wird und welche Chancen und Risiken damit verbunden sind.

Der amerikanische Philosoph und Politikwissenschaftler Dr. Theodore M. Lechterman forscht auf Einladung von Prof. Rainer Forst und der an der Goethe-Universität angesiedelten Kollegforschergruppe »Justitia Amplificata Centre for Advanced Studies« am Forschungskolleg Humanwissenschaften. Er hatte von 2016 bis 2018 ein interdisziplinäres Fellowship für Ethik inne, das zwischen dem McCoy Center for Ethics in Society und dem Stanford Center on Philanthropy and Civil Society angesiedelt war. 2016 wurde er am Department of Politics der Princeton University mit einer Arbeit über »Donors’ Democracy: Private Philanthropy and Political Morality« promoviert.

Kurz vor dem 90. Geburtstag des großen Sozialphilosophen ist ein Habermas-Lexikon erschienen. Es »Ästhetik« bis »Welterschließung«.

Rechtsprechung mit Hilfe von Künstlicher Intelligenz ist keine Science-Fiction, sie wird längst praktiziert. Noch ist es nicht so weit, dass Elektronengehirne autonom Prozesse führen. Doch Christoph Buchard, Strafrechtsprofessor an der Goethe-Universität, empfiehlt dringend, schon jetzt über Leitlinien für den Einsatz lernfähiger Software in Gerichtsverfahren nachzudenken.

Eine große Ehre für Jürgen Habermas: der Verlag Cambride University Press bringt im Jahr seines 90. Geburtstages ein umfassendes Lexikon über den Philosophen und Soziologen, der bis 1994 Professor am Institut für Philosophie der Goethe-Universität war, heraus.

Wie unterscheiden sich chinesisches und europäisches Wirtschaftsdenken, welche Einblicke liefert ein historischer Vergleich? Eine von den Goethe-Fellows Bertram Schefold und Iwo Amelung im Forschungskolleg Humanwissenschaften organisierte Konferenz widmete sich diesem bislang zu wenig beachteten Forschungsfeld.

Aufbäumen, Empörung, Erschütterung, Widerstand. Wann hat man das in Sachen Europa zuletzt erlebt? Jürgen Habermas beginnt mit der Frage an sich und das Publikum, ob er, auf die neunzig zugehend, als Monument oder als Ruine gekommen sei. Die Frage richtet sich auch an Europa, den alten, zaudernden Kontinent.

Der Leiter des Bauhausarchivs in Tel Avic, Dr. Micha Gross, hat im Forschungskolleg Humanwissenschaften eine neue Fotoaustellung eröffnet. Der Fokus liegt auf Gebäuden im Bauhaus-Stil berühmter Architekten. Zu sehen sind sie auf Polaroids des Fotokünstlers Rainer Raczinski – 27 Aufnahmen voller Details.

»N’ayons pas peur, avancons – Haben wir keine Angst. Legen wir los!«, hat Frankreichs Staatspräsident Emmanuel Macron in seiner Grundsatzrede zum Thema Europa im vergangenen Herbst an der Sorbonne gesagt. Genau das tut das in Bad Homburg ansässige Forschungskolleg Humanwissenschaften – und will sich in der »Bad Homburg Conference 2018« intensiv mit der Zukunft Europas auseinandersetzen.

»Frankfurt hat die Römerberggespräche, Bad Homburg die Conferences«, sagt Matthias Lutz-Bachmann, Leiter des Forschungskollegs Humanwissenschaften der Goethe-Universität. Es gehe darum, die spannenden Fragen der Zeit öffentlich zu diskutieren. Was ausdrücklich nicht im Elfenbeinturm geschehen solle, sondern im Dialog zwischen Wissenschaft und Bürgern, wie Bachmann betont.

Die Bedeutung von Angst und Bedrohung in der amerikanischen Literatur war mit Johannes Völz und seinem neu vorgelegten Buch »The Poetics of Insecurity« Thema im Forschungskolleg Humanwissenschaften.

Karl Marx? Das war doch der mit dem Bart, der mit dem Kapitalismus abgerechnet hat. Ist das nicht längst überholt? Nein, sagt dazu Dr. Bruno Leipold, der sich seit Oktober als wissenschaftlicher Mitarbeiter am Forschungskolleg Humanwissenschaften in Bad Homburg aufhält. Für seine Doktorarbeit hat er sich intensiv mit Marx beschäftigt. Der wäre mit den Arbeitsverhältnissen auch bei uns immer noch nicht einverstanden.

Die Chancen und Risiken der Digitalisierung wurden in den vergangenen zwei Tagen im Forschungskolleg Humanwissenschaften in Bad Homburg abgewogen. Eröffnet wurde die Konferenz durch den ehemaligen Bundestagspräsidenten Dr. Norbert Lammert.

Das neue Gastmitglied am Forschungskolleg Humanwissenschaften liest und spricht fließend Chinesisch. Vier Jahre lang will der Sinologie-Professor Dr. Iwo Amelung am Wingertsberg zur Kontinuität der chinesischen Wirtschaftstradition forschen.

Die Wissenschaftler am Forschungskolleg Humanwissenschaften in Bad Homburg wenden sich der Frage zu, warum Imperien zusammenbrechen. Die Geschichtswissenschaftler, die sich im "Historischen Kolleg" zusammengeschlossen haben, erforschen als Jahresthema die Bedingungen, unter denen machtvolle Herrschaftsgebilde in sich zusammenfallen, wie Andreas Fahrmeir sagte, der wissenschaftliche Koordinator des historischen Kollegs und Professor an der Frankfurter Universität. Inspiriert sei die Themenwahl auch vom 100. Jahrestag des Zusammenbruchs des russischen Zarenreichs im Jahr 1917. In den Blick nehmen werde man dennoch verschiedene Großreiche in einer "epochenübergreifenden" Sichtweise, um vergleichen zu können. Die Ergebnissen werden in einer Reihe öffentlicher Vorträge dargestellt.

Die gegenwärtigen politischen Probleme der EU analysierte in einem Vortrag der österreichische Politiker Franz Fischler. Und er nannte auch Elemente, die der Verbesserung der Handlungsfähigkeit der Gemeinschaft dienen könnten.

Neben dem gepflegten Kurpark in der Taunusstadt Bad Homburg ist die Denkstube im Grünen zu finden: Auf dem Anwesen des einstigen Unternehmers Werner Reimers kommen seit mittlerweile zehn Jahren hochkarätige Geisteswissenschaftler zusammen, um sich konzentriert ihren interdisziplinären Forschungsprojekten zu widmen - und um so diese weiter zu vertiefen.

Die Probleme der gegenwärtigen Weltlage – geprägt von Bürgerkriegen, Flüchtlingsströmen, Ängsten und Rückfall in Nationalismus – verlangten komplexe Lösungsansätze. Den liberalen Standpunkt erläuterte im Homburger Forschungskolleg der frühere FDP-Bundesvorsitzende Dr. Wolfgang Gerhardt.

Eine hochkarätige Vortragsreihe in Bad Homburg erweiterte die Sicht auf Kaiser Wilhelm II. über die Kriegsschuldfrage hinaus auf die vielgestaltigen Entwicklungen seiner Epoche. Jetzt wurde das Buch zur Reihe vorgelegt.

Politische Ideen werden immer auch in Zusammenhang mit politischen Parteien gebracht. Dabei sind sie oft viel umfassender und differenzierter, als sich das aus den Programmen, zumal aus Wahlprogrammen, der Parteien herauslesen lässt. Beispiel: der Liberalismus. Einen Überblick über Geschichte und Strömungen des Liberalismus gab Dr. Jens Hacke, Politikwissenschaftler am Hamburger Institut für Sozialforschung und Lehrbeauftragter am Institut für Politische Wissenschaft der Uni Hamburg, in der Reihe „Noch eine Chance für den Liberalismus“, veranstaltet von der Karl-Hermann-Flach-Stiftung und dem Forschungskolleg Humanwissenschaften.

„Uns geht’s gut“, ist eine typische Feststellung, die in der politischen Diskussion angesichts der guten wirtschaftlichen Entwicklung in Deutschland und der Kauffreude der Verbraucher immer wieder zu hören ist. Doch: Gilt das für alle Schichten der Gesellschaft gleichermaßen? Oder geht es manchen Menschen immer besser, während andere zunehmend abgehängt werden? Die unterschiedliche Entwicklung der Einkommen wird mit dem Bild einer sich zunehmend öffnenden Schere beschrieben. „Wer unten ist, bleibt unten“, hatte jüngst der Ökonom Marcel Fratscher, Leiter des Deutschen Instituts für Wirtschaftsforschung (DIW), in der ZEIT konstatiert. Das Thema „Soziale Ungleichheit“ erobert zunehmend den politischen Diskurs.

Das Thema »soziale Ungleichheit« beschere Veranstaltern heutzutage volle Säle, meinte einleitend etwas spöttisch der Volkswirt Prof. Karl-Heinz Paqué (Magdeburg), gerade mit Blick auf die von Thomas Piketty und anderen losgetretene Debatte. Auch im Forschungskolleg Humanwissenschaften in Bad Homburg war das Interesse am Thema groß. Das Podium, besetzt mit Ökonomen, Historikern, Soziologen und Philosophen und moderiert von Jürgen Kaube (FAZ), versprach einen vielschichtigen Blick auf die neu aufgeworfene soziale Frage.

Ausflüge sind aus Schülersicht immer eine willkommene Abwechslung. Für die Schülerinnen und Schüler des Leistungskurses Politik und Wirtschaft des Kaiserin-Friedrich-Gymnasiums (KFG) lag das Ausflugsziel diesmal aber nur ein paar Häuser weiter. Das Forschungskolleg Humanwissenschaften befindet sich nämlich weniger als zehn Minuten zu Fuß vom KFG entfernt. Ein Besuch lohnte sich für die angehenden Abiturienten natürlich trotzdem. Sie durften im Konferenzsaal des geräumigen Kollegs Platz nehmen und lauschten dort einem Vortrag von Werner Plumpe, Professor für Wirtschafts- und Sozialgeschichte der Goethe-Universität Frankfurt. Besonders ausgiebig widmeten sich die Schüler der Frage, ob das kapitalistische Wirtschaftssystem eine Zukunft hat. Professor Werner Plumpe konnte diese Frage mit einem eindeutigen Ja beantworten. Er ist überzeugt, dass der Kapitalismus im Vergleich zu anderen Systemen, wie der Planwirtschaft, deutlich weniger Nachteile aufweist. Dabei gab er den Zwölftklässlern einige interessante Denkanstöße mit auf den Weg. So erklärte er beispielsweise: »Kapitalismuskritik ist auch deshalb möglich, weil wir den Kapitalismus als gegeben voraussetzen.« Um seine These zu veranschaulichen, wählte er als Beispiel einen Soziologieprofessor, der vom Staat für seine Forschungsarbeit bezahlt wird. Dieser könne den Kapitalismus problemlos kritisieren, sei aber in der Mittagspause auch auf ihn angewiesen. »Wenn er in die Mensa geht, erwartet er, schnell ein gutes Mittagessen zu bekommen.« Dass er dieses erhalte, verdanke er auch dem Kapitalismus.

Gleich zu Beginn ihrer Ausführungen nannte die Wissenschaftlerin die Worte, mit denen die deutsche Sprache Empathie umschreibt: Mitgefühl und Mitleid. Sie stellte klar, dass es sich bei Empathie aber um mehr als ein Gefühl handle, nämlich um eine »Kapazität«, um eine Gabe des Menschen, die dieser einsetzen kann oder auch nicht. Ästhetische Empathie könne spürbar werden, wenn die Menschen Opern oder Dramen sehen und mit den Helden leiden: »Diese Art von ästhetischer Empathie hilft, die eigene Gefühlswelt zu entwickeln«. Die aktuellen Medienbilder von Flüchtlingen hingegen sprächen die reflektierte Empathie an. Deren Grundlage sei die Kenntnis der Situation. »Die Voraussetzung dafür ist Reflexion«, so die Professorin. »Wir müssen wissen, worum es geht«. So entstehe eine wechselseitige Beziehung: »Mitgefühl produziert Wissen, Wissen produziert Mitgefühl«. Aber, wenn »wir eine Situation nicht kennen, werden wir keine Empathie empfinden«.

Für Wolfgang Schüssel, der als Wirtschafts- und Außenminister maßgeblich am Beitritt Österreichs in die Europäische Union (EU) beteiligt war, sind Krisen in Europa nichts Neues, die habe es „von der Gründung weg gegeben“. Er erinnerte daran, dass zu einem vereinigten Europa von Anfang an auch eine gemeinsame Sicherheits- und Außenpolitik gehören sollte, was aber am Widerstand Frankreichs gescheitert sei. „Heute wäre Frankreich froh.“ Eindringlich warnte er davor, die Leistungen der EU kleinzureden, nämlich: „70 Jahre Frieden auf einem Kontinent, der nie Frieden gekannt hat.“

Die Grundannahme des Liberalismus ist einfach: Der Staat dient lediglich der Rahmenbildung, darf aber nicht zu sehr eingreifen. Doch mittlerweile ist die Grenze zwischen staatlicher Nichteinmischung und der Einschränkung von Freiheitsräumen und Manipulation verschwommen.

Als »Fellows« des Kollegs leben und arbeiten derzeit sechs Wissenschaftler einige Monate in Bad Homburg. Sie kommen aus den USA, aus Kanada, Großbritannien, Russland und Italien. Alle beschäftigen sich mit der Frage, vor welchen Herausforderungen unsere Welt in Zeiten der Globalisierung steht.

»Freundlich, schnell, vermittelnd, erfolgs- und ergebnisorientiert, integrierend, durchsetzungsstark, kompetent, verhandlungssicher . . . «, Professor Matthias Lutz-Bachmann kam aus dem Schwärmen gar nicht raus, als er die scheidende Geschäftsführerin des Forschungskollegs Humanwissenschaften beschrieb: »Sie ist das Gesicht des Kollegs«, lobte der Direktor des Forschungskollegs Humanwissenschaften Ingrid Rudolph, die vor kurzem in den Ruhestand verabschiedet wurde.

Wolfgang R. Assmann hat eine weitere Auszeichnung erhalten: Am Donnerstagabend wurde dem langjährigen Bad Homburger OB die Ehrenmedaille der Frankfurter Goethe-Universität verliehen – und auf dem Campus Westend darf er jetzt auch parken.

Der Anspruch ist groß, die Messlatte hoch. Gestern wurde das Historische Kolleg im Forschungskolleg Humanwissenschaften eröffnet. Fünf Jahre lang sollen hier Wissenschaftler und Studierende die Möglichkeit haben, zu bestimmten Themen zu forschen.

Anfang September fand am Forschungskolleg Humanwissenschaften eine Tagung über militärische Robotik und die Veränderung bewaffneter Konflikte statt. Mirko Smiljanic, Redakteur des Deutschlandfunks, sprach mit den Tagungsteilnehmern Generalleutnant Martin Schelleis (Kommandeur der Einsatzverbände der Luftwaffe), Dr. Bernhard Koch (Institut für Theologie und Frieden Hamburg) und Dr. Niklas Schörnig (Hessische Stiftung Friedens- und Konfliktforschung).rnrn

Unter der Überschrift »Privat war gestern« berichtet der dpa über die Ausstellung »Privat«, die gegenwärtig in der Schirn Kunsthalle in Frankfurt zu sehen ist, und die öffentliche Abendveranstaltung »Das digitale Selbst«, die am 23. Oktober am Forschungskolleg Humanwissenschaften stattgefunden hat. Hauptrednerin des Abends war die Philosophin Beate Rössler aus Amsterdam, die ein Buch über Der Wert des Privaten geschrieben hat. Diskutiert wurde ihr Buch auf dem Podium mit den Bloggern und Autoren Chrisitan Heller und Kathrin Passig, dem Psychologen Chrispoph Engemann aus Weimar, dem Journalisten Konrad Lischka und dem Juristen Spiros Simitis.rnrnDer dpa-Beitrag wurde zur Grundlage von Artikeln in stern.de, Augsburger Allgemeine Zeitung, Wiener Zeitung Online, Mainpost.

In der Villa Reimers wohnen und arbeiten Wissenschaftler aus aller Welt

Uni-Vortrag zum Ende des Patriarchats in der Bundesrepublik

Geehrte Aktivistin ist Gast der Goethe-Uni

David Ellerman über Hilfe zur Selbsthilfe

Thomas Pogge ist im Mai in Bad Homburg zu Gast bei einer Veranstaltungsreihe des Forschungskollegs Humanwissenschaften der Goethe-Universität Frankfurt am Main in Zusammenarbeit mit der Herbert Quandt-Stiftung. Er wird dort referieren über »Vermessung des Fortschritts. Indizes für Armut, Entwicklung, Geschlechtergleichheit«.

Er gilt als einer der wichtigsten Gerechtigkeitsphilosophen der Gegenwart. Als »Weltveränderungsdenker« bezeichnet ihn die Wochenzeitung Die Zeit in ihrer aktuellen Serie über weltweit führende Aufklärer und Visionäre. Jetzt hält Thomas Pogge einen Vortrag an der Frankfurter Goethe-Universität, und zwar im neu eröffneten Forschungskolleg Humanwissenschaften in Bad Homburg.